王绾(赵正阳 饰)久闻李斯(李乃文 饰)才名，十分仰慕，要向吕不韦(段奕宏 饰)举荐李斯，李斯却拒绝引荐。清早，郑货(李子游 饰)发现相府门外的墙上有李斯所书文字，正想擦掉，却被吕不韦看见。吕不韦得知郑货赶走李斯之事，命郑货即刻请回李斯。赵姬(朱珠 饰)召吕不韦进宫，想拉拢吕不韦，吕不韦感觉极不自在。郑货请李斯入相府，李斯偏要住下舍，郑货怕吕不韦怪罪，最终出手一千金，李斯才答应搬往上舍。吕不韦以上宾规格宴请李斯，甘罗妒忌，屡屡出题刁难李斯，李斯所答获吕不韦赏识。嬴政(张鲁一 饰)将六国大纛摆入殿内，言若灭哪国便摘下哪国大纛。赵偃(蒋毅 饰)开门见山说明来意，奈何毛遂(高玉庆 饰)不愿出面相助，即便是郭开(刘冠麟 饰)故意用话激他，仍是揣着明白装糊涂，始终未能明确表态。正因如此，赵偃更加确信毛遂高居庙堂，以他擅长的辞令可以影响赵丹决策，不管将来是何局面，此人只能是盟友，决不可立敌。李斯没能顺利拜入相府，便在街边到处晃悠，途径益德居酒楼时，恰好看到无数百姓围聚楼前，一阵嘈杂声传出，便是嫪毐(叶项明 饰)(叶相明 饰)与酒楼老板争执不休。通过俩人谈话，从而得知嫪毐来此吃饭遭遇漫天要价，因他付不起十金反被诬陷吃霸王餐。眼见嫪毐受老板当众羞辱，李斯为他抱打不平，索性出题讥讽老板势利眼，见达官贵人就摇头摆尾，见小民百姓则狂吠不止。老板听出话中之意，当即吆喝仆从拦住李斯去路，欲将他和嫪毐捆绑扭送官役，幸好王绾及时出现，不但从老板手中截下二人，甚至又在益德居内设席款待。老板发现嫪毐乃是相府中人，忙不失迭地鞠躬道歉，端来美酒佳肴，就连女侍也都对他频抛媚眼。王绾久闻李斯盛名，十分仰慕，原本想将他引荐给吕不韦，结果李斯赶忙推辞，坦言自有办法谋取仕途。果然隔日清早未闻相府门开，只见府外伫立不少人，皆是看向李斯留于墙壁上的箴言，字字珠玑，所述内容直指大秦现状，可见其才学过人。吕不韦得知郑货先前赶走李斯，不禁气郁，当即命令郑货立刻去请李斯，何时请来何时归府，如若不然便可罢职离开。如今大局初定，朝堂各方势力斡旋，王宫对于赵姬如同裹糖砒霜，食之不甚便有可能彻底丧命。嬴政尚且年幼，难堪大任，赵姬思来想去，决定寻得一方靠山确保日后安枕无忧，随即宣召吕不韦入宫，旁敲侧击，意欲拉拢。赵姬能够预闻国事，说到底全凭嬴异人(辛柏青 饰)留有遗诏，可她一介妇人不善政务，宫闱清寂难熬，免不了在夜长之际多梦，若能重拾她与吕不韦落在邯郸的旧情，倒也不失为一桩美事。吕不韦深知赵姬此番何意，但他心思只有家国天下，所以从正午坐到暮色降临，堪堪略有回应。郑货毕恭毕敬迎请李斯入相府，奈何李斯太爱记仇，偏要住在较为简陋的下舍。考虑到李斯今非昔比，郑货担心会被吕不韦怪罪，赶忙跑到下舍恳请李斯迁居，没想到李斯竟然直接开口索要一千金。最终郑货忍痛损财，总算让李斯答应搬回上舍。吕不韦以上宾规格宴请李斯，甘罗心生妒忌，屡屡出题刁难。李斯不卑不亢，答辩条理清洗，既获吕不韦赏识，俩人观点不谋而合。所谓用兵之道在于广纳兵源，如果能够新建水利，扩大耕地，吸纳六国流民，百万雄师何愁甚远。嬴政将六国大纛摆进殿内，扬言若灭哪国便摘下哪国大纛，吕不韦前来告知各地水患已平，现下库粮充足，可派大军东出函谷，收复失地。听闻此言，嬴政尤为欣喜，正要吩咐蒙骜(于彦凯 饰)、麃公出兵，怎料吕不韦早已提前调遣二人抵达关外。面对吕不韦擅作主张的行为，嬴政无法表达心中不快，最令他为之震惊，当属吕不韦要求废除斩首记功之法。吕不韦认为商君提出此法是要鼓励秦人勇于征战，同时用非常手段震慑敌国，然经百余年磨砺，秦人无需再议刺激兵卒争攻，斩首记功之弊已显，理应改为夺地记功，与其杀尽六国之民，徒剩空城，倒不如让士兵百姓归田耕作，生产粮食器物，扩充秦国。