向氏(孙茜 饰)被楚威王(赵文瑄 饰)接回宫中,与莒姬(蒋欣 饰)再次相见。莒姬感叹物是人非,向氏由衷感谢莒姬对芈月(孙俪 饰)、芈戎(李泓良 饰)二人多年来的悉心照拂。向氏差人把王后请至自己的寝宫章华台中,道自己已掌握其谋害自己的证据,王后惴惴不安,向氏继续用言语相激,王后终愤然离去。原来向氏早已计划好对付王后之策——先是窃取王后寝宫内的拓金酒具;再则把王后叫至章华台中,制造出二人单独相处且不欢而散的表象;最后用王后专用的拓金酒具盛毒酒饮下,把楚威王叫至自己寝宫,让其亲眼瞧见自己的死状,并在临死之前告知楚威王这一切皆乃王后所为,以此孤注一掷之举来扳倒王后,保芈月、芈戎在宫中的前程。楚威王素喜向氏的本性纯良,此番更是对向氏之言深信不疑,故而对王后怒不可遏,王后彻底失去了楚威王的信任。芈月对母亲之死耿耿于怀,莒姬在悲伤同时亦欢喜万分,认定王后再无出头之日。正当万念俱灰的王后打算在楚威王面前求得一死,以此消灭楚威王怒气,保住其子的太子之位,宫中却突然传出噩耗:大王因向氏之死心怀感伤、饮酒过度,加之病体未愈、旧疾复发,不救而亡。楚威王死后太子芈怀继位,是谓楚怀王(曹征 饰),王后再次翻身成为威后。一日威后前往怀王殿内,请求在先王下葬之时殉葬。怀王不肯答应,威后顺水推舟道是先王向自己托梦说路上寂寞,并恳请怀王在殉葬名单上加上芈月、芈戎二人的姓名,怀王无奈之下只好应允。莒姬得知芈月、芈戎将要陪葬的消息,前往拜见威后,恳请威后网开一面。威后不肯善罢甘休,并告知自己故意留下莒姬性命,只为让莒姬亲眼看着身边之人离去,感受身不如死的切肤之痛。莒姬苦苦哀求,威后道只有一个办法可令芈月、芈戎二人不死:即有人亲自去问过先王,且先王答应不让芈月、芈戎二人陪葬。