因为目击者存在指认不实的问题，所以大家辛苦调查的案件再次陷入僵局，线索中断，就连碎石也被证实并非来自梁芸家的现场。幸好警方找到梁芸本人，证明她与薛家键已经分手，如此一来，薛家键排除是碎尸案真凶的嫌疑。
当初卫国平(张译 饰)非要把碎尸案和八八案并案侦查，现在全部证据都被推翻，承受的打击相当大，整个人失魂落魄。尽管顾卫东(丁勇岱 饰)心疼徒弟，可他觉得是该让卫国平吸取教训，避免以后再犯这种低级错误。
吴克(石凉 饰)单独找卫国平谈话，详细分析他失去战友后的心理变化，精准到卫国平不得不承认这一点。然而吴克有着相同经历，也走过太多弯路，他知道卫国平具备优秀警察的特质，无论经验、头脑乃至领导能力都是非常出色，唯独执着会变成双刃剑，若是没有恰如其分地控制，必然会变成致命的偏执。
尽管吴克一语点破卫国平的真实状态，可是卫国平还在坚持办案需要执着，唯有执着才能支撑自己寻找凶手(王伯伦 饰)告慰陈山河(王大奇 饰)。吴克没有继续激怒卫国平，而是询问他与聂小雨(陈雨锶 饰)的关系，劝谏他尽量保持距离，卫国平未作回应转身离开。
回到宿舍的卫国平躺在床上发呆，忽然接到消息得知妹妹卫晓霞(水晶 饰)(郑水晶 饰)情绪崩溃，等他匆忙赶过去，发现整栋楼邻居在门口围观，对面站着一位极其熟悉的故人，正是刑满出狱的王德发(刘冠麟 饰)。卫国平对此怒不可遏，责令王德发立刻搬走。王德发完全不当回事，表示自己彻底恢复自由身，作为合法公民有权选择住处，就算是卫国平都没有资格干涉。
卫国平无处发泄情绪，索性把自己浸泡在水里，脑海反复播放过往的片段。当年在陈山河的葬礼上，陈浩瀚(张治洲 饰)怒斥卫国平是胆小鬼，这一声刺痛卫国平内心深处，他明明距离凶手最近，结果因为跑错路导致陈山河牺牲。
这件事情发生以后，卫国平被记了三等功，纵然没有外界的流言蜚语，自责与懊悔令他痛苦万分。正如吴克所猜测那般，卫国平经常懊悔为何死的不是自己，哪怕活着都没办法给师兄报仇。
等到心情逐渐平复，卫国平被刘顺奎(范雷 饰)拉去听讲座。本来吴克为讲解刑侦办案思路与手段，可当他看见卫国平，又在第二行写了“恶意”两个字。在场众人对于恶意都有不同观点，吴克口中的恶意是指办案过程的主观思维，这种思维往往会局限于侦破方向，从而导致冤假错案等情况发生。
也正因如此，卫国平联想到曾经对薛家键的态度，终于意识到这种行为极其错误，首次在大会上承认自己的错误，推翻自己的定论。吴克欣慰回应侦破绝不是为了证明自己，与对错无关，而是追求真相，如果无法找到真相，永远等不来正义。
卫国平深受触动，亲自向三队的同事们道歉，重新划分薛家键案与八八案的性质。当务之急是要紧抓碎尸案，大面积进行指纹的采集和对比，深挖余爱芹(龙婷 饰)的社会关系，三队同事们没有任何怨言，始终相信卫国平会带着他们从头再来。
饭店老板蒋广善(李晓川 饰)得知警方扩大范围采集指纹，神情闪过一丝异样，很快又消失得无影无踪。因为蒋广善拇指受伤，民警给他安排晚采。与此同时，刘顺奎听闻王德发住在对面，担心卫晓霞的人身安全，建议卫国平想办法搬家，可是说来简单做起来难，何况卫国平需要处理的事情实在太多。
没过多久，蒋广善主动去找赵世杰(俞灏明 饰)，重提八年前的雨夜。赵世杰闻言变了脸色，低声质问他为何来找自己，蒋广善趁机索要钱财。赵世杰想用几百块钱把蒋广善打发走，蒋广善见状纹丝未动，反而彻底把他惹怒，直接将一叠钞票甩在对方脸上。